Microsoft ha anunciado que adoptará la tecnología estándar de la industria Extensible Markup Language (XML) como formato de archivo por defecto en la próxima versión de las ediciones de Microsoft Office, actualmente conocida con el nombre en clave de 'Office 12'.
 |
 Preview de Microsoft Office |
Los nuevos formatos de archivo, llamados Microsoft Office Open XML Formats, se convertirán en los formatos por defecto para las versiones de Microsoft Word, Excel y PowerPoint de 'Office 12', que espera ser lanzado al mercado en la segunda mitad de 2006.
Para que los desarrolladores, partners y profesionales de las nuevas tecnologías dispongan de las herramientas e información que necesitan para desarrollar soluciones basadas en Office utilizando los nuevos formatos de archivo, Microsoft adelantará detalles a los asistentes de la conferencia Microsoft TechEd 2005, que se celebra la semana que viene en Orlando, Florida.
Dentro de este evento, se informará acerca de los beneficios del nuevo formato, como interoperabilidad de datos más sencilla, mayor seguridad, función de recuperación de errores mejorada y reducción del tamaño de los archivos de forma considerable. Durante las sesiones también se perfilarán los tipos de formación y soporte que Microsoft ofrecerá a los profesionales de TI para ayudarles a obtener los beneficios de los nuevos formatos.
Basado en la gran aceptación de XML
Aunque el anuncio marca la mayor utilización hasta la fecha de XML en Microsoft Office, Microsoft ha dado soporte a este estándar de la industria en su tecnología de productividad desde Office 2000, cuando la compañía introdujo XML dentro de los formatos de archivo HTML soportados por Word, Excel y PowerPoint. Microsoft ha ampliado ese soporte en Office XP y Office 2003, además de en Microsoft Office InfoPath 2003.
Los clientes y la industria de la tecnología en general han adoptado rápidamente XML. Según una investigación de Microsoft, más de un millón de desarrolladores están actualmente trabajando en soluciones sobre Office 2003, y más de un tercio de ellos están utilizando XML en estas soluciones.
En un estudio realizado por Gartner Inc., se estima que la utilización de e-forms habilitadas por XML al menos se duplicará durante el próximo año y que en el año 2007, un 40 por ciento de trabajadores cualificados usarán herramientas para la creación de contenidos XML. Otro estudio desarrollado por Forrester Research Inc. Prevé que en 2008 XML se convertirá en uno de los formatos de documento dominantes para el archivo de datos.
Formatos de archivo compactos y robustos
Microsoft Office Open XML Formats son unos formatos de archivo que proporcionan tamaños más pequeños de archivo y una mejor recuperación de archivos dañados o corrompidos, que también ayudan a mejorar la seguridad a través de un mayor control del contenido del archivo:
- Tamaños de archivo más pequeños. Debido a que ofrece tamaños de archivo significativamente más pequeños comparados con los archivos de Microsoft Office 2003, los nuevos formatos reducirán las necesidades de almacenamiento de datos y los costes para los usuarios. Los archivos más pequeños también ocupan menos espacio como archivos adjuntos en un e-mail o como archivos descargables. Los tamaños de archivo más pequeños son habilitados por la combinación de la tecnología ZIP, que comprime automáticamente los componentes dentro del archivo, así como la reducción del formato XML.
- Mejor recuperación de datos. Las mejoras en recuperación de datos de los nuevos formatos de archivo incluyen la capacidad de abrir y utilizar las partes del archivo no dañadas cuando sólo un componente (por ejemplo, una tabla o una imagen) está dañado, como puede ser el caso de los archivos adjuntos en correos electrónicos o archivos multimedia previamente almacenados. Además, Microsoft Office Open XML Formats poseen una tecnología para detectar e intentar reparar los archivos corruptos cuando los empleados los abren.
- Mejoras en seguridad. Esta estructura de archivo también aumenta la seguridad, gracias a que los archivos potencialmente peligrosos pueden ser fácilmente identificados y gestionados, y a que la información personal o el contenido confidencial, como los comentarios de un documento, pueden ser eliminados de los archivos antes de hacerlos salir de la red.
Las capacidades de interoperabilidad de Microsoft Office Open XML Formats permiten que aplicaciones de Microsoft Office accedan directamente a los datos almacenados en sistemas fuera de dichas aplicaciones. Estas aplicaciones de terceros pueden acceder a los datos almacenados en los nuevos formatos de archivo de Office.
Los nuevos formatos de archivo permiten que aplicaciones y sistemas accedan al contenido de documentos para búsquedas o actualizaciones sin interacción manual o entrada repetida de datos, estimulando la productividad de los empleados a la vez que proporcionando nueva información de valor para la empresa.
Con esta interoperabilidad, pueden crearse de forma rápida y automática nuevos documentos desde distintas fuentes de datos, con o sin la utilización de aplicaciones de Microsoft Office y hacer data mining con los datos existentes es más rápido y sencillo.
Formatos abiertos y sin royalties
Microsoft Office Open XML Formats son unos formatos de archivo con una licencia sin royalties. Cualquier persona puede integrarlos directamente dentro de sus servidores, aplicaciones y procesos empresariales, sin necesidad de reportarlo financieramente a Microsoft.
La licencia abierta y sin royalties ayudará a asegurar que los desarrolladores puedan integrar fácilmente el formato de archivo con sus herramientas, permitiéndoles construir soluciones que proporcionen un acceso universal a los datos basados en Microsoft Office sin la necesidad de aplicaciones de Microsoft Office y herramientas de autorización.
Compatibilidad y soporte para clientes y partners
La compatibilidad entre nuevos formatos de ficheros y versiones antiguas de Microsoft Office ayudará a asegurar que los nuevos formatos pueden ser adoptados rápidamente por los millones de personas que utilizan Microsoft Office cada día. Por ejemplo, las personas y empresas que usan Office 2000, Office XP y Office 2003 - que son la gran mayoría de los usuarios de Office hoy en día- podrán instalar descargas gratuitas de software de Microsoft. Con estas descargas tendrán la posibilidad de abrir, editar y guardar archivos usando los nuevos formatos, gracias a la actualización gratuita disponible en forma de descarga desde la web de Microsoft, que permite que aquellas versiones anteriores de Office funcionen con los nuevos formatos.
Los documentos creados con los actuales formatos de archivos binarios de Office serán completamente compatibles con las aplicaciones de 'Office 12'. De este modo, los usuarios podrán guardar documentos en sus actuales formatos e intercambiarlos con las personas que usen 'Office 12'. Y cuando estas personas se actualicen a 'Office 12', podrán continuar usando sus documentos antiguos. Esta compatibilidad contribuirá asimismo a asegurar que las soluciones de terceros fabricantes basados en las actuales versiones de Microsoft Office continuarán funcionando adecuadamente.
En TechEd 2005, que se celebrará la próxima semana en Orlando (Florida), clientes y partners podrán conocer nuevos detalles del nuevo formato de archivos. En los meses anteriores al lanzamiento de 'Office 12', Microsoft proporcionará información técnica sobre los formatos Microsoft Office Open XML para que los desarrolladores y los profesionales de las nuevas tecnologías puedan estar preparados para sacar el máximo provecho de él antes del lanzamiento del producto.
Las personas interesadas en los nuevos formatos de archivo de la próxima versión de Office pueden obtener información adicional en la web http://www.microsoft.com/office/preview a partir del 6 de junio, coincidiendo con el comienzo de TechEd.
